コラムＴＯＰ に
きもの、作務衣、のれん、をはじめ染め付け陶器、小物、雑貨などなど、
あらゆるところで幅広く使われ、生きつづけているもの。
ジャパンブルーの世界、今回は「藍染め」のお話です。
日本の「藍染め」は まったく おもしろい染めです。 かつてわが国を訪れた外国人は藍染めを見てＪａｐａｎ ｂｌｕｅと絶賛しました。 わたしたちの身の回りにある、何十種類に及ぶブルーの色合い。 それは一つ一つに固有の名前が付き、僕らの先祖が青というカラーに特化した文化を持っていた 事をあらわしています。ことわざ「紺屋の白袴」「青は藍よりい出て〜」 確かに生活に密着していたのです。（過去形？）
ホントの藍染め。いわゆる化学染料インディゴと藍染めは、
（ぱっと見て）区別ができません。
それでは何処に特徴があるのでしょう。私が好きになったのは、やはり目に見えない「良さ」でした。
それは・・・藍染めに抗菌効果や防虫効果があるからでは無く・・・・
ヒトの手で作り出すことが「できない」事実を「良いな〜」と思ったのです。
染料のもと「すくも」はつくるのでなく、育てるものなのだそうです。
藍染めに携わる人（藍師）の言葉。
「藍は生きています。」自然による「発酵」。これを毎日お世話する。
「ぬかみそのように、常に塩分を入れていかないと
腐ってしまう。それと同じで付きっきり。」こんな染色は、どんな草木染めにもありません。
発酵の過程を「藍を建てる」というそうですが、文字通り五感を使う作業。
それでも、「何十年か後に分かるひとに分かってもらえればいい。」
「周りの人が分からなくても、いい。」・・・・なんでだろ〜！
藍師の方によると、「うれしいから。」藍と付き合うことが。自然から学ぶことが。
ホントの藍染め（正藍）。高額だけど私は高級とは思いません。むしろ農家のおばあちゃんに使ってほしい。
それから、アウトドアの似合う物だと思います。
大いなる自然の恵み。それは現代の生活こそ、欠かすことの出来ないエッセンスです。
藍に魅せられたひとりです。（ここには）本藍の値段やら（不粋です）、嫌いになる話（化学染料と違い不便な事）は
書かないことにしましょう（笑）。
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